이병철 도쿄선언 — 모두가 반대한 반도체 진출 결단의 전말
저는 '모두가 반대하면 그 결정은 하지 않는 게 맞다'는 말을 어느 정도 믿는 편입니다. 경험 많은 사람들이 입을 모아 말리는 데는 분명 이유가 있을 거라고 생각하니까요. 그런데 1983년, 한 결정은 이 믿음을 완전히 뒤집습니다. 당시 72세였던 이병철 삼성 창업회장이 반도체 사업 진출을 공식 선언했습니다 — 이것이 이른바 '도쿄 선언'입니다. 그를 아는 사람 대부분이 코웃음을 쳤습니다. 결과만 먼저 말씀드리면, 그 비웃음은 10년 뒤 완전히 틀린 것으로 판명 났습니다. 사진 제공: ed br | 출처: Pexels 이 글은 '모두가 반대한 사업'이 어떻게 오늘날 한국 최대 수출 산업이 됐는지, 그 결단의 과정을 정리한 글입니다. 도쿄선언, 왜 다들 코웃음 쳤을까? 1983년 2월 8일, 일본 도쿄에서 이병철 회장은 반도체 산업 진출을 공식 선언했습니다. 반응은 싸늘했습니다. 이 말을 들은 사람들 대부분이 "나중에 망신만 당할 것"이라며 코웃음을 쳤고, 업계에는 "3년 안에 실패할 것"이라는 예상 까지 돌았습니다. 이유는 분명했습니다. 당시 메모리 반도체 패권은 일본이 쥐고 있었고 , NEC·도시바의 기술력은 무너지지 않는 성 같다는 평가를 받았습니다. 한국은 가전제품 조립은 잘했지만, 반도체는 전량 수입에 의존하던 나라였습니다. 일본 쪽에서는 아예 도쿄 선언 자체를 무시해버렸습니다. 72세 회장이 밤잠을 이루지 못한 이유 이병철의 결단은 충동이 아니었습니다. 1970년대부터 여러 차례 세계 각국의 산업 시설을 직접 둘러보고, 전문가들에게 자문을 구한 오랜 관찰의 결과였습니다. 그런데도 정작 결심의 순간에는 그 역시 흔들렸습니다. 출장에서 돌아온 뒤 그는 몇 달간 한국이 미국·일본의 기술을 추적할 수 있을지, 막대한 투자재원을 마련할 수 있을지 를 두고 고민했습니다. 한동안 밤잠을 이루지 못했다고 전해집니다. 반도...